¿Qué sucede si mi acción se declara en quiebra?

¿Qué sucede si posee acciones en una corporación que quiebra o pierde prácticamente su valor? Una de las preguntas más frecuentes que hacen los inversores es si serán o no responsables o si deben dinero personalmente. ¿La respuesta? Probablemente no, pero depende. Usted podría estar en la línea bajo ciertas circunstancias.

1. Si ha prestado en contra de sus acciones

Si tiene una cuenta de corretaje con capacidades de margen, lo que significa que puede pedir prestado contra las acciones en su cuenta, usted es responsable de pagar la deuda, incluso si su cuenta completa asciende a $ 0.

Entonces, en un ejemplo extremo, si poseía $ 100, 000 en Lehman Bros. y pidió prestados $ 25,000 contra sus acciones para comprar un auto nuevo, aún debe los $ 25,000. Lo más probable es que ocurra cuando sus acciones cayeron a $ 50,000, su agente lo llamaría y le exigiría que deposite más dinero en su cuenta (esto se conoce como "llamada de margen"). Si no cumplía, vendería sus acciones para pagar la deuda a fin de proteger a su firma de corretaje.

2. Si no tiene ninguna deuda de margen y sus acciones no son evaluables

Si su cuenta de corretaje no tiene una deuda de margen, entonces no, no deberá pagarla si la empresa se declara en quiebra prácticamente en todos los casos. Eso es porque la mayoría de las acciones de hoy se conocen como "totalmente pagadas y no evaluables". Si tiene certificados de acciones, verá eso escrito en alguna parte de las acciones.

Hay algunas compañías que tienen acciones evaluables, aunque estas son reliquias extremadamente raras de generaciones pasadas.

Por ejemplo, en la década de 1960, American Express tenía acciones evaluables durante el escándalo Salad Oil que perjudicaba gravemente a la empresa. Si la empresa hubiera estado enganchada a millones de personas a las que un estafador había atascado, los accionistas podrían haber tenido que conseguir el dinero en función de la cantidad de acciones que posean.

Sin embargo, dados los peligros, la mayoría de las empresas, incluida American Express en la actualidad, han eliminado sus acciones evaluables.

"¿Por qué demonios?", Puede preguntar, "¿alguna vez una empresa emitiría acciones evaluables? "Fue una forma de que la administración recaudara fondos para la expansión en el siglo XIX, especialmente para las acciones ferroviarias. Si se necesitaba más dinero, la Junta Directiva simplemente envió un aviso legal en el que se les decía a los accionistas que debían enviar $ 10, por ejemplo, por cada acción que poseían. Los accionistas estaban en el gancho y tuvieron que enviar dinero a la empresa, que luego se utilizó para operar el negocio y se les dio más acciones. Las firmas de capital privado (que no son más que fondos de cobertura que se especializan en comprar empresas privadas) trabajan mucho de esta manera hoy en día, irónicamente.

Una advertencia: esto no se refiere a las acciones en una compañía privada o compañía de responsabilidad limitada que pueda tener, como una empresa familiar.En tales casos, es probable que necesite obtener una copia de los Artículos de incorporación o el Acuerdo de funcionamiento, que son los documentos legales que rigen su participación en la empresa. No es raro que los agricultores de mayor edad, por ejemplo, en las comunidades del medio oeste posean acciones de un banco local que compraron hace cuarenta o cincuenta años.

Las acciones del banco pueden tener poco o ningún mercado cotizado en bolsa. Aquí, necesitaría buscar un abogado y contador con experiencia, especialmente si heredaba estas acciones.

The Worthless Securities Processing Request

Una vez que una empresa ha sido retirada de una bolsa de valores como resultado de la quiebra, a menudo tendrá que completar una solicitud de procesamiento de valores inútil. Su corredor puede cobrarle una tarifa por este servicio, quizás $ 5 o $ 10. Ellos se encargarán de eliminar las acciones ahora sin valor de su cuenta y manejarán la documentación.