Cómo publiqué mi primer libro de historias cortas en 12 sencillos pasos

1. Decidí aprender a escribir historias cortas. Originalmente, pensé que debería escribir y publicar historias cortas para luego ayudar a publicar mi novela. Me apunté a clases en el oficio de la ficción corta, y en ese momento quedó claro que ni siquiera leía historias cortas, y que las necesitaría, si iba a ser bueno en esto.
Consejo: consuma ficción breve, incluso la que crea que no le gusta. Aprenda cómo funcionan las historias y por qué funcionan.

2. Escribí. Mucho. Al principio, las ideas fueron infinitas. Era como si finalmente hubieran desenchufado una fuente subterránea, y yo era un géiser de la creatividad. Y a pesar de que comencé a escribir historias cortas para promover mi novela, terminé enamorándome de esta hermosa forma comprimida que me permitió terminar un arco de la historia en menos de cinco años.
Sugerencia: incluso si está trabajando en una novela u otro proyecto largo, tomarse un descanso para escribir una historia corta una y otra vez puede ayudarlo a liberarse de esa condición insidiosa que llamamos bloqueo de escritores.

3. Envié mis cuentos a revistas literarias. A veces enviaba historias demasiado pronto, antes de que tuvieran la oportunidad de marinar y crecer, y recibí muchos rechazos. Pero me había educado acerca de la tasa de rechazo (98% en la mayoría de las revistas) y sabía que era un juego de números. Sabía que no me llevaba nada de eso personalmente. Yo era terco. Seguí revisando y enviando, y comencé a recibir aceptaciones.

Mi año más exitoso, cuando se publicaron cinco piezas, también recibí 125 rechazos.
Consejo: No te rindas. Seriamente. La única manera de fallar es no intentarlo. Si dejas pasar una ola porque es grande y atemorizante, continúa rodando y creciendo, y se desploma y baja mientras te quedas quieto. No te quedes quieto

4. Prometí fortalecer mi oficio en un grupo de escritores pares y en talleres de alta calidad, donde trabajé con profesores como Steve Almond, Aimee Bender y Charles D'Ambrosio y Anthony Doerr y Jim Shepard (no es necesario estudiar con estas personas en orden alfabético, por alguna razón extraña, funcionó de esa manera para mí).

Consejo: No se quede atrapado en el estilo de un solo maestro, y nunca suponga que está demasiado avanzado para obtener más información. Siempre hay más

5. Empecé a prestar atención a los temas que volví una y otra vez en mi trabajo. Pérdida, amor, separación e intentar volver a ser completo. Escribí sobre esas ideas cuando comencé cada nueva historia. Este fue mi primer paso para considerar una colección de cuentos como algo más que solo todas las historias que había escrito improvisadas.
Consejo: escriba lo que sea que lo mantiene despierto por la noche, lo que sea que se arremolina alrededor de su corazón y su cabeza.

6. Puse (lo que consideré ser) mis mejores historias juntas, en un solo documento, para ver cómo fluían. Algunos de ellos habían sido publicados, y otros no. Estaba buscando no solo cómo se sentía cada historia, individualmente, sino cómo se sentían como un agregado.
Consejo: pregúntate qué le gustará al lector cuando vean y lean todas tus historias juntas.

7. Pasé horas interminables reorganizando el orden. Poniendo nuevas historias, sacando las viejas, volviendo a poner las viejas. Cambié el nombre de la colección varias veces. Se trataba de "Objetos astronómicos" y "Nunca se lo dio directamente", y "Te veo en la noche brillante" y "Bebé en llamas". Consejo "
: cargue su manuscrito con sus historias más fuertes. No piense en cómo se deben ordenar cuando se publique su libro; en su lugar, explota los calcetines de un editor de inmediato. Serán más propensos a perdonar historias más débiles más adelante en la colección si ya están enamorados.

8. Empecé a enviar el manuscrito a pequeñas imprentas, admiré las colecciones publicadas que realmente leí. Ya no tenía un agente para mi novela (una historia larga y poco original), y resulta que decir "Tengo una colección de cuentos inéditos" rara vez es la línea que te da uno, especialmente porque nunca había estado publicado en The New Yorker , ni graduado del Iowa Writers Workshop. ¿Pero sabes lo que hice en su lugar? Me convertiría en parte de una gran y generosa comunidad de escritores que realmente quieren ayudarse unos a otros.
Consejo: Pregunte a sus amigos escritores (a quienes ha conocido en el camino, en sus clases de escritura y grupos de escritura entre pares) quién es su editor / editor, y si está bien usar su nombre cuando envíe su manuscrito a ese editor / editor.
9. Los concursos parecían una buena opción para mí, así que ingresé un puñado.

Estos pueden ser engañosos: generalmente tiene que pagar una tarifa de inscripción y algunos concursos pueden ser estafas que se aprovechan de los sueños de los escritores inexpertos. Pero también hay muchos concursos de cuentos acreditados que son una excelente vía de publicación para autores de estrenos (escritores como Antonya Nelson, Gina Oschner, Amina Gautier, Hugh Sheehy, Nancy Reisman y Anthony Varallo han publicado colecciones de cuentos como resultado de ganar un concurso).
Consejo: No descarte los concursos por completo, pero asegúrese de hacer su tarea en sitios como Poets & Writers, y no pague una tarifa de presentación que parezca estar fuera de la alineación con el premio (por ejemplo: $ 75 la tarifa por un premio de $ 500 suena bastante scammy).
10. ¡Press 53 anunció que yo era un Top 10 Finalista por su Premio en Ficción Corta! Me había decepcionado antes (ver la tasa de rechazo del 98% antes mencionada), y no quería hacer mis ilusiones. Pero mis esperanzas estaban arriba. Yo quería esto Esta colección había sido rechazada trece veces, y comencé a preguntarme si valía la pena, si valía la pena.
Consejo: La frustración y la duda son una parte natural del proceso de redacción y publicación. No dejes que te detengaMonta la ola, luego retírate y sacúdete de la arena, y busca tu próximo oleaje.
11. Aquí está el giro final: no gané el Premio Press 53. El ganador fue anunciado, y ese ganador no fui yo. Me sentí vindicado en mi pesimismo. Media hora más tarde, recibí un correo electrónico de Kevin Morgan Watson, el editor de Press 53 que decía: "Estuviste en un segundo muy, muy cercano", y si estuviera dispuesto a discutir algunas sugerencias de edición, les gustaría publicar mi colección el año siguiente.
Consejo: equilibre el pesimismo y el optimismo. Algunas veces las cosas seguirán su camino y otras veces no, pero a menudo te sorprenderán.
12. Yo dije, "¡Qué demonios! Si no quieren mi colección exactamente como es, entonces claramente no reconocen ni aprecian mi genio. "¡Bromeo! Volví a leer el correo electrónico catorce veces, asegurándome de que no me lo estaba imaginando, y luego se lo transmití a mi esposo y a un amigo para asegurarme de que estaban viendo lo mismo que yo, y cuando se confirmó mi realidad, escribí volviendo a Kevin y dijo, "¡SÍ! "
Consejo: no te rindas. Escribir es difícil y publicar es más difícil y no hay "pasos fáciles". "Lo que estás haciendo es crear arte, y eso siempre existe en tu alma". Es tan interminable como el océano, de arriba a abajo, de orilla a orilla.

Liz Prato es la autora de * Baby's On Fire: Stories * (Prensa 53), y el editor de * The Night, and the Rain, and the River * (Forest Avenue Press). Sus historias y ensayos han aparecido en numerosas publicaciones
, como The Rumpus, Subtropics, Hayden's Ferry Review, The Toast, Hunger Mountain y ZYZZYVA. Ella escribe en Portland, Oregón, y enseña en festivales literarios en todo el país.