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Un caso en el que varios marineros enfrentan cargos por organizar matrimonios falsos con mujeres extranjeras para aumentar sus asignaciones de vivienda militar envía un mensaje importante a todos los miembros del servicio, dijo un abogado de la Armada al Canal del Pentágono.
"Presentará un reclamo por dinero al que no tiene derecho, y eso es un delito. Y si comete un delito, puede esperar que se lo responsabilice por ello", dijo la Capitana Jennifer Herold, el asistente del juez adjunto de la Marina, el defensor general de la política de derecho penal.
"Esto es algo que cada uno de los servicios toma muy en serio".
En la superficie, el plan parecía un buen negocio, al menos para las personas directamente involucradas. Los marineros obtuvieron mayores cheques al tener en cuenta el subsidio básico más alto para la vivienda.
Los miembros del servicio activo reciben el pago BAH libre de impuestos para compensar los costos de vivienda si no viven en la base. La asignación aumentó en función de la ubicación, el estado civil y el número de dependientes.
Además de los $ 6,000, cada una de las mujeres le pagó al marinero que arregló los matrimonios, dijo Steve Cole, vocero de la oficina del fiscal general de los Estados Unidos en Jacksonville, Florida.
Al casarse con los militares de los EE. UU., Las mujeres, ocho de Polonia y una de Rumania, calificaron para solicitar la ciudadanía de los EE. UU. Y recibir una tarjeta de identificación de dependiente militar.
Pero al final, todos los involucrados en el trato resultaron ser un perdedor.
Un agente del Servicio de Investigaciones Criminales Navales a bordo del USS John F.
Kennedy se enteró de la estafa y lanzó una investigación en septiembre. Los agentes de NCIS se enteraron de que ocho marineros estacionados en Mayport, Florida, y un ex marinero se casaron fraudulentamente con las mujeres para obtener el BAH.
Una investigación realizada por NCIS y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos determinó que ninguna de las mujeres vivía con los marinos con los que se habían casado.
En varios casos, los marineros afirmaron que las mujeres vivían en áreas de alto costo, por lo que calificaron para BHA más altos.
La Marina detuvo las concesiones, que ascendieron a un total de $ 35,000 en noviembre.
Pero las consecuencias se agravaron a principios de este mes cuando el abogado estadounidense Paul Pérez, Carol Kisthardt de NCIS y Robert Weber del ICE anunciaron el arresto de ocho marineros y un ex marinero acusados de fraude matrimonial o conspiración para cometer fraude matrimonial. Sus esposas también fueron acusadas.
Los marineros y las mujeres involucradas podrían enfrentar hasta cinco años de prisión por cada cargo en su contra, dijo Cole.
"Mucha gente no se da cuenta de la seriedad de esto y piensa que simplemente le darán una bofetada en la mano si lo atrapan", dijo Cole, un ex soldado. "Pero como muestra este caso, el las consecuencias son realmente serias."
Presentar un reclamo falso de BAH, ya sea que se trate de un matrimonio simulado o números médicos para obtener un pago mayor, es punible según el Código Uniforme de Justicia Militar, dijo Herold.
En los casos más graves, el la pena es un despido deshonroso y un confinamiento de hasta 10 años, dijo.
Herold ofreció una advertencia a cualquiera que piense que el fraude de BAH no es gran cosa. "Necesitan detenerse y pensar mucho antes de decidir cometer ese crimen porque el el ejército lo toma muy en serio ", dijo.
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