A History of the Modern Day Restaurant

Los restaurantes son una institución en casi todos los países y en todas las culturas del mundo. El restaurante tal como lo conocemos hoy, un lugar donde la gente viene a comer, beber y socializar, se le acredita a la Revolución Francesa. Pero incluso antes de que María Antonieta y Luis XVI fueran enviados a la guillotina, los restaurantes han existido de una forma u otra durante miles de años. Desde el siglo XX, los restaurantes han experimentado cambios significativos, en parte a los avances tecnológicos en las producciones de alimentos.

Hoy hay un movimiento en muchos restaurantes para regresar a las granjas, poniendo mayor énfasis en los productos locales.

Los primeros restaurantes

No es coincidencia que el crecimiento de los restaurantes a lo largo de la historia se relacione con el crecimiento de las ciudades. La necesidad de restaurantes públicos se estableció firmemente ya en el Imperio Romano y la antigua China, cuando los campesinos llevaban sus productos a los mercados, a menudo viajaban durante varios días a la vez, deteniéndose en las posadas de las carreteras a lo largo del camino. Generalmente ubicadas en el medio del campo, las posadas sirven comidas en una mesa común para los viajeros. No había menús ni opciones para elegir. Cada noche fue elección del chef.

Restaurantes en la época medieval

En Europa, a través de la Edad Media y en el Renacimiento, las tabernas y posadas continuaron siendo el lugar principal para comprar una comida preparada. En España se les llamaba bodegas que servían tapas. En Inglaterra, los artículos como la salchicha y el pastel de pastor eran populares.

En Alemania, Austria y Alsacia, brauwin y weisteben eran típicos, mientras que en Francia se ofrecían guisos y sopas. Todos estos restaurantes tempranos servían comidas sencillas y comunes que encontrarías en un hogar de campesinos o comerciantes. Continúe leyendo sobre la historia de los restaurantes Parte 1.

La Revolución francesa y el auge de la buena mesa

En Francia durante toda la Edad Media, los gremios tenían monopolios en muchos aspectos de los alimentos preparados.

Por ejemplo, los carboneros eran el gremio que preparaba carnes cocinadas para la venta, por lo tanto, si no pertenecía a ese gremio en particular, era ilegal vender carne cocinada de cualquier forma. Después de la Revolución Francesa, los gremios fueron prohibidos y muchos chefs empleados en hogares aristocráticos, incluso reales, se encontraron desempleados. Muchos de estos trabajadores desplazados abrieron sus propios restaurantes en París, trayendo consigo una nueva forma de comer. Delicados manteles de porcelana, cubiertos y manteles de lino, todos los símbolos de la aristocracia, ahora estaban disponibles para una nueva escala de ciudadanos franceses. Los menús se volvieron más variados, ofreciendo opciones tanto a precio fijo como a la carta. Aunque las casas públicas siguieron existiendo, el auge de la buena mesa en Francia pronto se extendería por toda Europa y hasta el Nuevo Mundo.

Durante el siglo XIX, la cantidad de restaurantes en París siguió aumentando. Después de la derrota de Napoleón, los europeos adinerados se congregaron en París para participar en las numerosas opciones de restaurantes gourmet. Esto fue especialmente cierto en el caso de los caballeros aliados, un movimiento que se repetiría después del final de la Segunda Guerra Mundial. A fines del siglo XIX, el avance en el transporte a través de los vapores, los ferrocarriles y, finalmente, los automóviles, produjo un cambio en los viajes.

El turismo de lujo creció y con él un nuevo precedente de comer lejos de casa. Ya no estaba comiendo mientras viajaba por una mera necesidad. Se convirtió en un arte. Continúe leyendo sobre la Historia de los restaurantes, Parte 2.

Restaurantes Rise of Chain

Con el descubrimiento de gérmenes y el vínculo entre salud e higiene, un mayor énfasis en la limpieza llevó al surgimiento de dos populares cadenas de hamburguesas en los primeros Siglo XX: White Castle y White Tower. Todos sus interiores blancos estaban destinados a asegurar a los clientes que sus alimentos fueron preparados en un ambiente seguro, moderno y estéril.

Sin embargo, el mayor cambio en la industria de restaurantes durante el siglo XX se atribuye a McDonalds. Originalmente un puesto de perritos calientes propiedad de dos hermanos de Illinois, pasaron a las hamburguesas en 1948. Siguiendo el ejemplo de la línea de montaje de Henry Ford, los hermanos McDonald comenzaron a ofrecer la comida más rápida y barata posible empleando trabajadores poco calificados para ensamblarla.

Si bien los hermanos tuvieron éxito en servir comida de manera eficiente y económica, no fueron tan buenos en la franquicia. Un vendedor de equipos de restaurantes llamado Ray Kroc vio el potencial en el concepto de McDonalds, comprando a los hermanos en 1954. Su fórmula de franquicias sentó un precedente para las cadenas de comida rápida, cambiando el panorama de la comida estadounidense. Continúe leyendo sobre Historia de los restaurantes, Parte 3.

Restaurantes de hoy

En la década de 1990, con muchas familias encabezadas por dos padres que trabajaban, los cambios en los patrones de consumo provocaron un aumento en el número de personas que salían a comer afuera. Cadenas de restaurantes como Olive Garden, Applebee's y 99 atendían a la siempre creciente clase media, ofreciendo comidas a precios moderados y menús para niños. Otra tendencia moderna son los alimentos locales, con especial énfasis en la sostenibilidad. Las personas están más conscientes que nunca del vínculo entre la salud y la nutrición y son más conscientes de qué alimentos están comiendo cuando cenan en restaurantes.