Historia de la Criminología - Antiguos hasta el Renacimiento

Mientras haya habido personas, ha habido crimen. La criminología como disciplina es el estudio de la delincuencia y el elemento criminal, sus causas y la supresión y prevención de la misma. La historia de la criminología es en muchos sentidos la historia de la humanidad.

A medida que la sociedad humana ha evolucionado a lo largo de miles de años, también lo ha hecho nuestra comprensión de las causas del delito y las respuestas de las sociedades a él. Como suele ser el caso, la historia de la criminología moderna tiene sus raíces en la antigüedad.

Antiguas visiones del crimen y el castigo

A lo largo de la historia, las personas han cometido crímenes contra cada uno. En la antigüedad, la respuesta común era la de venganza; la víctima o la familia de la víctima expresarían lo que sentían que era una respuesta adecuada al crimen cometido contra ellos.

A menudo, estas respuestas no se midieron ni fueron proporcionales. Como resultado, el delincuente original con frecuencia percibiría que se había convertido en la víctima debido a acciones tomadas en su contra que, según ellos, no coincidían con el crimen cometido. Con frecuencia se desarrollaron disputas de sangre que a veces podían durar generaciones.

Las primeras leyes y códigos

Si bien la delincuencia es un problema para todas las sociedades, la respuesta a los crímenes en las primeras sociedades planteaba sus propios problemas. Se establecieron leyes que definían claramente los crímenes y los castigos correspondientes para sofocar el crimen y poner fin a las disputas sangrientas que resultaron en la venganza de las víctimas.

Estos primeros intentos permitieron que la víctima de un crimen emitiera el castigo, pero trataron de aclarar que la respuesta a un crimen en particular debería ser igual a la gravedad del delito en sí. El Código de Hammurabi es uno de los primeros intentos, y tal vez el más conocido, de establecer una escala de castigo para los crímenes.

Los principios establecidos en el código se describen mejor como la "ley de represalias". "

Religión y crimen

En la cultura occidental, muchas de las primeras ideas sobre el crimen y el castigo se conservaron en el Antiguo Testamento de la Biblia. El concepto se reconoce más fácilmente como la expresión "ojo por ojo". "

En las sociedades tempranas, el crimen, junto con casi todo lo demás, se veía en el contexto de la religión. Los actos criminales ofendieron a los dioses o a Dios. Fue en este contexto que los actos de venganza se justificaron, como un medio para apaciguar a los dioses por la afrenta cometida contra ellos por el crimen.

Filosofía temprana y crimen

Gran parte de nuestra comprensión moderna de la relación entre el crimen y el castigo se puede remontar a las escrituras de los filósofos griegos Platón y Aristóteles, aunque tomaría más de un milenio para muchos de sus conceptos a echar raíces.

Platón fue uno de los primeros en teorizar que el crimen a menudo era el resultado de una educación deficiente y que los castigos por crímenes deberían evaluarse en función de su grado de culpa, lo que permite la posibilidad de circunstancias atenuantes.

Aristóteles desarrolló la idea de que las respuestas al delito deberían intentar evitar actos futuros, tanto por parte del delincuente como por parte de otros que puedan estar inclinados a cometer otros delitos.

En particular, ese castigo por el crimen debería servir como un elemento de disuasión para los demás.

Ley Secular y Sociedad

La primera sociedad en desarrollar un código integral de leyes, incluidos los códigos penales, era la República Romana. Los romanos son ampliamente considerados como los verdaderos precursores del sistema legal moderno, y sus influencias aún se ven hoy en día, ya que el lenguaje latino se conserva en gran parte de la terminología legal.

Roma tuvo una visión más secular del crimen, viendo los actos delictivos como una afrenta a la sociedad en oposición a los dioses. Por lo tanto, asumió el papel de determinar y aplicar el castigo como una función gubernamental, como un medio para mantener una sociedad ordenada.

Crimen y castigo en la Edad Media

La introducción y difusión del cristianismo en todo el oeste trajo consigo el retorno a una conexión religiosa entre crimen y castigo.

Con el declive del Imperio Romano, la falta de una autoridad central fuerte conduce a un retroceso en las actitudes hacia el crimen.

Los actos criminales comenzaron a ser considerados como obras e influencias del diablo o Satanás. Los crímenes fueron equiparados con el pecado.

En contraste con los tiempos antiguos, donde los castigos a menudo se llevaban a cabo para apaciguar a los dioses, ahora los castigos se llevaban a cabo en el contexto de "hacer la obra de Dios". Los duros castigos tenían como objetivo purgar al criminal del pecado y liberarlos de la influencia del demonio.

Fundamentos para la visión moderna del crimen

Al mismo tiempo, el cristianismo introdujo los méritos del perdón y la compasión, y las opiniones sobre el crimen y el castigo comenzaron a evolucionar. El teólogo católico Thomas Aquinas mejor expresó estas nociones en su tratado "Summa Theologica". "

Se creía que Dios había establecido una" Ley Natural ", y se entendía que los crímenes violaban la ley natural, lo que significaba que alguien que cometió un crimen también había cometido un acto que se separó de Dios.

Comenzó a entenderse que los crímenes no solo herían a la víctima sino también al criminal. Los criminales, si bien merecían el castigo, también debían compadecerse, ya que se habían colocado fuera de la gracia de Dios.

Aunque estas ideas se derivaron de estudios religiosos, estos conceptos prevalecen hoy en día en nuestros puntos de vista seculares sobre el crimen y el castigo.

• Para obtener más información sobre la historia de la criminología, consulte "Una historia de la criminología moderna".