La historia del rango militar estadounidense

En los servicios militares de los EE. UU., El rango determina quién puede decir a quién qué hacer. Cuanto más alto sea el rango, más autoridad (y responsabilidad) tendrán. El personal militar de EE. UU. Se clasifica en una de tres categorías: (1) miembros alistados, (2) oficiales de guardia y (3) oficiales comisionados. Los suboficiales superan a todos los miembros alistados, y los oficiales comisionados superan a todos los suboficiales y miembros alistados.

"Rango" y "grado de pago" son términos estrechamente asociados, pero no exactamente iguales. "Grado de pago" es una clasificación administrativa, asociada con el pago de un miembro. "Rango" es un título y denota el nivel de autoridad y responsabilidad del miembro. Un E-1 es la calificación salarial más baja. El "rango" de esa persona es "Privado" en el Ejército y la Infantería de Marina, un "Aviador Básico" en la Fuerza Aérea y un "Reclutador de Marineros" en la Marina y la Guardia Costera. También debería señalar aquí que en la Marina y la Guardia Costera, el término "rango" no se usa entre los marineros alistados. El término correcto es "ritmo".

A través de las edades, la insignia de rangos ha incluido símbolos como plumas, fajas, rayas y llamativos uniformes. Incluso llevar diferentes armas ha significado rango. Las insignias de rango se han usado en sombreros, hombros y alrededor de la cintura y el pecho.
El ejército estadounidense adaptó la mayoría de sus insignias de rango de los británicos.

Antes de la Guerra Revolucionaria, los estadounidenses perforaron con trajes de milicia basados ​​en la tradición británica. Los marineros siguieron el ejemplo de la armada más exitosa de la época: la Royal Navy.
Entonces, el Ejército Continental tenía soldados, sargentos, tenientes, capitanes, coroneles, generales y varias filas ahora obsoletas como la corona, el subalterno y el estandarte.

Una cosa que el ejército no tenía era suficiente dinero para comprar uniformes.
Para resolver esto, el Gral. George Washington escribió: "Como el Ejército Continental, desafortunadamente, no tiene uniformes y, por consiguiente, muchos inconvenientes deben surgir al no poder distinguir a los oficiales comisionados de los soldados rasos, es deseable que alguna insignia de se debe proporcionar una distinción inmediata, por ejemplo, que los oficiales de campo pueden tener escarapelas rojas o rosadas en sus sombreros, los capitanes amarillos o buff, y los subalternos verdes. "
Incluso durante la guerra, la insignia de rango evolucionó. En 1780, las regulaciones prescribían dos estrellas para los generales más importantes y una estrella para los miembros de brigadas que se usaban en los hombros o charreteras.
El uso de la mayoría de los rangos ingleses continuó incluso después de que los Estados Unidos ganaran la guerra. El Ejército y la Infantería de Marina utilizaron rangos comparables, especialmente después de 1840. La Marina tomó una ruta diferente.
La estructura de rango y la insignia continuaron evolucionando. Los segundos tenientes reemplazaron las coronas, insignias y subalternos del ejército, pero no tenían distintivos distintivos hasta que el Congreso les dio "barras de mantequilla" en 1917.Los coroneles recibieron el águila en 1832. Desde 1836, los mayores y los tenientes coroneles fueron designados por la licencia de roble; capitanes por barras dobles de plata - "vías férreas"; y primeros tenientes, barras de plata simples.

En la Marina, el Capitán era el rango más alto hasta que el Congreso creó oficiales de la bandera en 1857, antes de eso, designar a alguien como almirante en la república había sido considerado demasiado real para los Estados Unidos. Hasta 1857, la Armada tenía tres grados de capitán, más o menos equivalente al general de brigada, coronel y teniente coronel del ejército. Además de la confusión, todos los comandantes de buques de la Armada se denominan "capitanes" independientemente del rango.
Con el inicio de la Guerra Civil, los capitanes de más alto rango se convirtieron en commodores y contraalmirantes y llevaban charreteras de una y dos estrellas, respectivamente. Los más bajos se convirtieron en comandantes con hojas de roble mientras que los capitanes en el medio permanecían iguales a los coroneles del ejército y usaban águilas.
Al mismo tiempo, la Marina adoptó un sistema de bandas de manga que se volvió tan complejo que cuando David Glasgow Farragut se convirtió en el primer almirante completo del servicio en 1866, las franjas de sus mangas se extendían desde el puño hasta el codo.

Las rayas de manga más pequeñas que se usan hoy en día se introdujeron en 1869.
Los galones son rayas en forma de V cuyo uso en el ejército se remonta al menos al siglo XII. Era una insignia de honor y se usaba en la heráldica. Los galones británicos y franceses usaron galones, de la palabra francesa para "techo", para indicar la duración del servicio.
Chevrons denotó oficialmente rango en el ejército de los EE. UU. Por primera vez en 1817, cuando los cadetes de la Academia Militar de los EE. UU. En West Point, N. Y., se los pusieron en la manga. Desde West Point, los galones se extienden al Ejército y la Infantería de Marina. La diferencia fue que los galones se desgastaron puntos hasta 1902 cuando el personal del Ejército y el Cuerpo de Marines se cambió a la configuración actual de puntos.
Los suboficiales de la Marina y la Guardia Costera trazan su herencia de insignias a los británicos. Los suboficiales eran asistentes de los oficiales a bordo del barco. El título no era un rango permanente y los hombres servían a placer del capitán. Los suboficiales perdieron su rango cuando la tripulación fue pagada al final de un viaje.
En 1841, los suboficiales de la Marina recibieron su primera insignia de rango: un águila posada en un ancla. Calificaciones - habilidades laborales - se incorporaron a la insignia en 1866. En 1885, la Marina designó tres clases de suboficiales: primero, segundo y tercero. Agregaron galones para designar los nuevos rangos. El rango de suboficial principal se estableció en 1894.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército adoptó calificaciones de técnico. Los técnicos de un grado determinado obtuvieron el mismo sueldo y usaron la misma insignia que los suboficiales equivalentes a excepción de una pequeña "T" centrada bajo los galones. Los técnicos, a pesar de las rayas, no tenían autoridad de comando sobre las tropas. Esto evolucionó en los rangos especializados, pague los grados E-4 a E-7. El último vestigio de hoy sobrevive claramente como "especialista", paga grado E-4. Cuando había personas como especialistas 7, llevaban el símbolo del águila actual coronado por tres barras de oro curvadas, a menudo denominadas "sombrillas de pájaros"."

Cuando la Fuerza Aérea se convirtió en un servicio separado en 1947, conservó las insignias y los nombres del oficial del Ejército pero adoptó diferentes rangos e insignias.
Los oficiales tomaron varias iteraciones antes de que los servicios llegaran a la configuración de hoy. tenía oficiales de guardia desde el principio, eran especialistas que velaban por el cuidado y el funcionamiento del barco. El Ejército y la Infantería de Marina no tenían órdenes hasta el siglo 20. La insignia de rango de las órdenes de arresto cambió por última vez con la adición del oficial principal 5. La Fuerza Aérea dejó de designar oficiales de guardia en la década de 1950 y no tiene ninguno en servicio activo hoy.
Otros datos interesantes incluyen:

• Los alféreces comenzaron con el Ejército pero terminaron con la Armada. el momento en que el rango de la insignia de la Marina se estableció en 1862. Las banderas recibieron lingotes de oro en 1922, unos cinco años después de que los subtenientes del ejército equivalentes recibieran los suyos.
• "Teniente" proviene de los franceses " lieu "que significa" lugar "y" inquilino "que significa" retener ". Literalmente, los tenientes son marcadores de posición. Los británicos originalmente corrompieron la pronunciación francesa, pronunciando la palabra, " lieuftenant ", mientras que los estadounidenses (probablemente debido a la influencia del colono francés) mantuvieron la pronunciación original.
• Mientras los mayores superan a los tenientes, los tenientes generales superan a los generales principales. Esto proviene de la tradición británica: los generales fueron nombrados para las campañas y a menudo llamados "capitanes generales". Sus asistentes eran, naturalmente, "tenientes generales". Al mismo tiempo, el principal oficial administrativo era el "sargento mayor general". En algún momento, "sargento" fue abandonado.
• El oro vale más que la plata, pero la plata supera al oro. Esto se debe a que el Ejército decretó en 1832 que los coroneles de infantería usarían águilas de oro en una charretera de plata y que todos los demás coroneles usarían águilas plateadas sobre oro. Cuando los mayores y los tenientes coroneles recibían las hojas, esta tradición no podía continuar. Así que las hojas de plata representaban tenientes coroneles y oro, mayores. El caso de los tenientes es diferente: los primeros tenientes llevaban barras plateadas durante 80 años antes de que los tenientes no tuvieran ningún tipo de barras.
• Colonel se pronuncia " kernal " porque los británicos adoptaron la ortografía francesa "coronel" pero la pronunciación en español " coronel " y luego corrompieron la pronunciación.
• Si bien las insignias de rango son importantes, a veces no es inteligente usarlas. Cuando el mosquete rayado hizo su aparición en la Guerra Civil, los francotiradores buscaban oficiales. Los oficiales pronto aprendieron a quitarse la insignia de rango cuando se acercaban a la línea de batalla.
• La Fuerza Aérea en realidad tomó un voto sobre sus listas alistadas. En 1948, el entonces jefe de gabinete de la Fuerza Aérea, general Hoyt Vandenberg, encuestó a suboficiales en la Base de la Fuerza Aérea de Bolling en Washington y el 55 por ciento de ellos eligió el diseño básico que todavía se usa en la actualidad.

Cuando la Fuerza Aérea se convirtió en un servicio separado en 1947, conservó las insignias y los nombres del oficial del Ejército, pero adoptó diferentes rangos e insignias.

Más historia de las fuerzas armadas de los Estados Unidos

• U. S. Military Beret History
• Military Salute Orígenes y uso
• La historia detrás del saludo de 21 armas
• Historia de los taps en el ejército
• ¿Qué son las monedas militares de desafío?

_{(Gran parte de la información anterior es cortesía del American Forces Press Service)}