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El campo de la odontología está relacionado con la salud y la apariencia de la cavidad oral, que incluye los dientes, las encías y la lengua, así como con la mandíbula. La primera ocupación que normalmente nos viene a la mente cuando pensamos en esta rama de la medicina es el dentista, pero otras opciones pueden interesar a aquellos que quieren trabajar en este campo pero no están dispuestos a, o no pueden, pasar el tiempo significativo que toma para prepararse para esta carrera.
Si desea ayudar a las personas a preservar su salud y apariencia bucal, puede convertirse en dentista, higienista dental, asistente dental o técnico dental. Sus roles y responsabilidades difieren significativamente entre sí, al igual que sus requisitos educativos y de licencia. Lea estas breves descripciones y luego profundice para conocer más sobre ellas y decidir cuál es la más adecuada para usted.
Dentista
Los dentistas son profesionales de la salud que diagnostican y tratan problemas con los dientes y la boca de sus pacientes. Pueden ser médicos generales o especializarse en un área de odontología como la ortodoncia, la periodoncia, la endodoncia o la odontología pediátrica. Muchas prácticas propias.
Espere pasar al menos seis años preparándose para convertirse en dentista. Eso incluye al menos dos años de universidad y cuatro años en una escuela de odontología acreditada. Si bien algunos programas no requieren una licenciatura para su admisión, muchos lo hacen.
Si quieres especializarte, tendrás que pasar otros uno o dos años haciendo una residencia en esa área de concentración después de graduarte de la escuela de odontología. Todos los estados requieren una licencia para practicar. Deberá aprobar las Partes I y II de los exámenes dentales de la Junta Nacional.
Sus extensas responsabilidades y capacitación le otorgaron a los dentistas generales un sustancial salario anual promedio de $ 152, 700 en 2015.
Los especialistas ganaron más. Los higienistas dentales y los asistentes, que trabajan junto con los dentistas, tienen ganancias significativamente menores, pero eso es proporcional a su preparación y nivel de responsabilidad.
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Higienista dental
Los higienistas dentales, que generalmente trabajan bajo la supervisión de un dentista, brindan atención dental preventiva. Por lo general, pasan mucho tiempo con sus pacientes, realizando limpiezas, examinándose la boca y los dientes, y enseñándoles buenas prácticas de higiene bucal. Sus deberes varían de acuerdo con las reglas del estado en el que practican.
Debe obtener un título asociado de un programa educativo acreditado de higiene dental si desea trabajar en esta ocupación. También necesitarás una licencia estatal. Los requisitos difieren según el estado, pero siempre incluyen pasar un examen como el Examen de Higiene Dental del Consejo Nacional (NBDHE).
Aunque su compensación es significativamente menor que la de los dentistas, el salario de los higienistas es bastante bueno. Sus ganancias anuales promedio de $ 72, 330 en 2015 lo convierten en una de las 10 ocupaciones que más paga y que solo requieren un título asociado (CareerOneStop, Ocupaciones más remuneradas por salario medio por hora).
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Asistente dental
Los asistentes dentales trabajan junto con los dentistas, realizando algunos cuidados al paciente, pero no las mismas tareas que los higienistas dentales tienen licencia para llevar a cabo. Los deberes de laboratorio y de oficina también están entre sus muchas responsabilidades.
En algunos estados, aquellos que desean convertirse en asistentes dentales deben graduarse de un diploma de un año o un programa de certificación. Las prácticas dentales ubicadas en estados que no requieren educación formal brindan capacitación en el trabajo. Una licencia, registro o certificación es obligatoria en algunos estados. Los asistentes dentales obtuvieron un salario medio de $ 35, 980 en 2015.
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Técnico dental
Los técnicos dentales fabrican prótesis y otros dispositivos según las especificaciones de los dentistas. También se llaman técnicos de laboratorio dental.
No realizan atención directa al paciente.
La mayoría de los técnicos dentales reciben capacitación en el trabajo de los laboratorios que fabrican aparatos dentales. Comienzan sus carreras como ayudantes y se les asignan tareas más complejas a medida que adquieren experiencia. Los estados no los licencian, pero pueden obtener la certificación voluntaria de la Junta Nacional de Certificación, una junta independiente establecida por la Asociación Nacional de Laboratorios Dentales (NADL). En 2015, los técnicos dentales ganaron un salario anual promedio de $ 37, 190.
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Fuentes:
Bureau of Labor Statistics, Departamento de trabajo de EE. UU., Occupational Outlook Handbook < , edición 2016-17, en Internet en // www. Bls. gov / ooh / y Administración de Empleo y Capacitación, Departamento de Trabajo de los EE. UU.,
O * NET en línea , en Internet en // online. onetcenter. org / (visitado el 6 de mayo de 2016). Explore más Carreras por campo o industria
Comparación de carreras en odontología
| Educación | Licencia | Salario medio | Dentista |
| Escuela dental (4 años) < Requerido en todos los estados | $ 152, 700 | Higienista dental | Grado asociado |
| Requerido en todos los estados | $ 72, 330 | Asistente dental | H. S. Diploma / Entrenamiento formal o Entrenamiento en el trabajo (los requisitos varían según el estado) |
| Requerido en algunos estados | $ 35, 980 | Técnico dental | Diploma de HS y Entrenamiento en el trabajo o un poco de entrenamiento formal |
| Certificación voluntaria | $ 37, 190 |
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