¿Dónde se encuentra Amazon? O: Hacia el reequilibrio del libro Ecosistema de publicación

Amazon inventó efectivamente el negocio de la venta de libros en línea. En un debate IQ2 sobre el tema "Amazon es el amigo del lector", Matthew Yglesias, editor ejecutivo de Vox (y argumentando "para") postuló que el 41% de las ventas de libros y el 67% la parte de las ventas de libros digitales es el resultado de su "producto superior".

El hecho de que su "producto" más fuerte es la distribución a los consumidores (premios de éxito de Transparente ) y que Scott Turow es tan brillante usé la palabra ecosistema en el debate (él estaba argumentando "en contra") - provocó mi propio pensamiento sobre el tema.

La dominación del mercado de Amazon ha demostrado ser un arma de doble filo para muchos que se ganan la vida escribiendo o publicando o vendiendo libros. Pero ya sea que uno experimente a Amazon como una potencia de distribución o un acosador monopólico, nadie puede negar que las acciones de la compañía afectan profundamente a todas las partes del ecosistema editorial.

Hacia un ecosistema más saludable

Como cuento, debo recordar a los aspirantes a autores: lo primero que todos deben recordar Todos en el ecosistema editorial necesitan obtener un beneficio y una vida >. Por mucho que realmente pueda decir que a la mayoría de la gente en la industria editorial le encantan los libros,

ninguno de nosotros puede permitirse confiar en nociones idealistas de lo que los libros hacen por la cultura o el sentido del juego limpio. Tanto como cualquier otra persona en el ecosistema, los escritores y autores necesitan reforzar el valor de lo que todos hacemos y cualquier solución necesita abordar las exigencias fiscales duras para todas las partes de el ecosistema

Entonces, ¿qué factores únicos o tácticas podríamos ver para atenuar las relaciones depredadoras y empujones en la jungla de publicación de libros hacia una simbiosis más sana?

Primero, un poco sobre Amazon

En los primeros días del gigante minorista, parecía casi un milagro que

pudiera tenerse fácilmente cualquier libro impreso ; fue genial para los autores de las listas de referencias, genial para aquellos de nosotros cuyo trabajo era comercializar libros. Lo único que recuerdo de mi primer pedido es que Amazon me envió un mousepad con la cita de Groucho Marx: "Fuera de un perro, un libro es el mejor amigo de un hombre. Dentro de un perro, es demasiado oscuro para leer." Un soborno no adulterado pero inteligente. Y funcionó. En esos días incipientes y alegres de la carrera literaria de Jeff Bezos, ¿qué fue lo que no le gustó?

Con un guiño a la conveniencia de pedidos en línea y la facilidad de descubrimiento de los libros, fue el soborno de los consumidores, en forma de grandes descuentos para los consumidores, sin impuestos y envío gratuito, lo que ayudó a mantener el dominio de Amazon. Avance rápido hacia una demanda antimonopolio del Departamento de Justicia contra editoriales y Apple y un enfrentamiento contra Hachette que perjudica las ventas de libros y autores … al autor del pasado y autor superventas Turow sobre sus tácticas:

"Amazon es un caballo de Troya" , que ofrece precios bajos hoy en día, mientras que Wall Street está dispuesto a vender una empresa que no genera ganancias, a costa de destruir el ecosistema editorial tradicional que es indispensable para los autores … Amazon realmente

impide la competencia al bloquear a sus clientes a través de dispositivos como Prime y DRM, lo que significa que los clientes de Amazon no pueden leer libros vendidos por Apple o Google Play en sus Kindles."

Aun cuando alienó algunas facetas de la industria, Amazon tuvo éxito en ser considerada como una benefactora para los autores autoeditados: muchos han logrado un éxito al distribuir a través de su KDP y tomaron el lado de los minoristas a través del enfrentamiento de Hachette. Pero los términos recientes del modelo de suscripción ilimitado de Kindle supuestamente han dañado muchas de las líneas de fondo del autor independiente, haciendo que algunos reconsideren la sabiduría de poner tanto poder de distribución en una sola entidad.

Pero Amazon no cambiará sus manchas. The Author's Guild espera remedios legales; Los patrocinadores financieros de Amazon podrían decidir que necesitan ganancias. Pero hay otras fuerzas trabajando para reequilibrar el poder de la publicación de libros.

Consolidación de editores, centrada en contenido

La consolidación de la industria editorial incluye la formación de Penguin Random House, la compra de Hachette de Perseus y la compra de Harlequin por parte de HarperCollins.

Cualesquiera que sean las desventajas de esto, la concentración de contenido de mayor venta le da a los Big Five mucha influencia con los lectores y crea el potencial de llevar a los lectores a los editores en lugar de a los minoristas en línea. Esto significa mayores márgenes para el editor.

Muchos editores ofrecen distribución directa de libros electrónicos desde sus sitios web, pero en 2014 HarperCollins lanzó públicamente un esfuerzo de venta directa, completo con descuentos, envío gratuito y muestreo de libros. Este fue un movimiento que habría sido rechazado hace años, porque aunque los editores siempre han vendido libros a los consumidores y los libreros siempre han publicado, los editores evitaron que se

percibiera que competían con sus clientes, los libreros. Pero las líneas en la industria se están difuminando más ahora que nunca y tiene sentido que los editores tradicionales compitan más abierta y agresivamente en el campo de la distribución digital.

Y como los autores necesariamente están haciendo más promoción, los editores pueden optar por incentivar económicamente a los autores (por ejemplo, con regalías más altas) para impulsar las ventas a los botones de "venta directa" de los editores a fin de competir eficazmente con el autor robusto de Amazon. programa de afiliación. HarperCollins está haciendo esto ahora, ofreciendo una regalía adicional del 10% para los libros vendidos a través de su sistema.

Y cualquiera que quiera ser un autor hoy debe ser educado en los caminos del mercado …

continúa: ampliando los servicios de editor, autores y agentes, ladrillos y cemento, carne y hueso.