¿Cuáles son los diferentes tipos de proteccionismo?

"Si hubiera un credo de economista, seguramente contendría las afirmaciones 'Entiendo el principio de ventaja comparativa' y 'Abogo por el libre comercio'". - Paul Krugman, economista

El proteccionismo es una palabra que se usa comúnmente en los medios financieros, pero es un concepto ampliamente malinterpretado por el público en general. Si bien la mayoría de las personas está de acuerdo en que el término tiene una connotación negativa, las mismas personas argumentarán a favor de la necesidad de proteger los empleos locales de fabricación nacional de productos extranjeros más baratos que ingresen al mercado desde China o Japón.

En este artículo, veremos qué significa realmente el proteccionismo, diferentes tipos de proteccionismo y argumentos a favor y en contra de las políticas proteccionistas.

Definición del proteccionismo

El proteccionismo consiste en políticas económicas que restringen el comercio entre países con el fin de promover la "competencia leal" entre productos importados de producción nacional. Por ejemplo, los Estados Unidos pueden sentir que China está infravalorando su moneda para abaratar las exportaciones e imponer un arancel a ciertos bienes importados del país. Los aranceles son solo una forma de proteccionismo.

La mayor parte del tiempo, el proteccionismo surge del deseo de ayudar a mejorar a los fabricantes nacionales haciéndolos más competitivos con los productos importados. Y muchas veces, estos deseos provienen de un mercado laboral débil que podría mejorarse con más empleos de fabricación nacional. Desafortunadamente, los economistas creen que muchos de estos esfuerzos pueden estar equivocados.

En otros casos, un gobierno solo puede estar buscando proteger una sola industria estratégica. Por ejemplo, muchos países impusieron aranceles a los paneles solares fotovoltaicos chinos luego de que el país los lanzara al mercado global luego de una desaceleración de la demanda y un exceso de oferta. El objetivo era proteger sus propias operaciones solares domésticas y garantizar la seguridad energética en el futuro.

Tipos de proteccionismo

El proteccionismo tiene una definición amplia que abarca una serie de diferentes políticas económicas diseñadas para restringir el comercio e impulsar a los fabricantes nacionales. Desde impuestos nuevos hasta restricciones a la importación, estas políticas son implementadas tanto por los mercados emergentes como por las economías desarrolladas, y pueden tener un impacto negativo en el libre comercio global.

Algunas de las políticas proteccionistas más populares incluyen:

• Tarifas de importación : gravar los productos importados aumenta el costo para los importadores y aumenta el precio de los productos importados en los mercados locales.
• Cuotas de importación - Limitar el número de productos que pueden producirse en el extranjero y venderse en el país limita la competencia extranjera en los mercados nacionales.
• Subsidios nacionales : los costos de subsidios o la provisión de préstamos baratos a empresas nacionales pueden aumentar su competitividad frente a las importaciones extranjeras.
• Tipos de cambio : Intervenir en el mercado de divisas (forex) para bajar la valoración de una moneda puede elevar el costo de las importaciones y reducir el costo de las exportaciones.
• Obstáculos administrativos : las reglamentaciones gubernamentales excesivas pueden representar una gran carga para las importaciones extranjeras, lo que dificulta su venta en los mercados nacionales.

Costos de proteccionismo

No hay duda entre los economistas de que el proteccionismo es dañino, con costos que superan con creces los beneficios a largo plazo.

La ventaja comparativa proporciona gran parte de la justificación de este argumento, diciendo que dos países pueden beneficiarse del libre comercio, incluso si uno es más eficiente en la producción de todos los bienes que el otro.

Por ejemplo, supongamos que China puede producir 10 juguetes y 10 artefactos por hora, mientras que los EE. UU. Pueden producir solo 3 artefactos o 6 juguetes por hora por hora. Los EE. UU. Tienen una ventaja comparativa en juguetes y pueden comercializarlos con China para electrodomésticos. Sin comercio, el costo de oportunidad por aparato era de 2 juguetes, pero ese costo puede reducirse a 1 juguete mediante el comercio con China.

Estos conceptos pueden parecer contradictorios para los no economistas, pero son extremadamente importantes de comprender para los políticos y los inversores internacionales que consideran las ramificaciones de las políticas proteccionistas sobre el crecimiento económico a largo plazo de un país.

Argumentos para el proteccionismo

A pesar de las creencias de muchos economistas de la corriente principal, hay muchos otros economistas que defienden el proteccionismo. Muchos de estos economistas insisten en que la movilidad del capital en todo el mundo socava la ventaja comparativa, ya que el capital puede moverse a donde sea que los costos sean más bajos para obtener una ventaja absoluta, eliminando así la premisa clave.

Los defensores del proteccionismo también argumentan que casi todos los países desarrollados han implementado con éxito programas proteccionistas. Por ejemplo, la industria automotriz de EE. UU. Ha sido un beneficiario constante del proteccionismo y ha florecido en su mayor parte en las últimas décadas, a pesar de la competencia más barata de Japón y Alemania.

Estos argumentos parecen ser ciertos en situaciones específicas, pero es difícil determinar la causa y el efecto cuando se analiza por qué una industria específica ha tenido éxito. Por ejemplo, la industria automotriz de EE. UU. Puede haber tenido éxito a pesar de proteccionismo debido a una mayor calidad o una mejor comercialización.

Puntos clave para llevar

• El proteccionismo consiste en una serie de políticas económicas diseñadas para restringir el libre comercio e impulsar la fabricación nacional y los productos que producen.
• Muchos economistas sostienen que el proteccionismo tiene un efecto neto negativo sobre el crecimiento económico, pero hay argumentos en ambos lados.
• Muchos países desarrollados implementan activamente políticas proteccionistas, mientras que los mercados emergentes tienden a apoyar el libre comercio en muchos casos.