Video: Riesgos típicos en la minería a rajo abierto 2025
Los accidentes mineros ocurren en el proceso de extracción de metales o minerales. Miles de mineros mueren a causa de accidentes mineros cada año, especialmente en el proceso de minería del carbón y la minería de rocas duras. En términos generales, la minería de superficie generalmente es menos peligrosa que la minería subterránea.
La mayoría de las muertes hoy ocurren en países en desarrollo, especialmente en China. Las minas de carbón de China son las más mortíferas del mundo, matando a un promedio de 13 mineros por día.
China representó el mayor número de muertes relacionadas con la minería del carbón, que representan alrededor del 80% del total mundial, aunque produjo solo el 35% del carbón mundial.
Como comparación, las muertes anuales en minas de carbón sumaron más de 1, 000 al año en la primera parte del siglo XX en los EE. UU. Disminuyeron a un promedio de aproximadamente 450 muertes anuales en la década de 1950 y 141 en la década de 1970. El promedio anual en la extracción de carbón disminuyó a 30 muertes entre 2001-2005. De 60 a 70 mineros aún mueren cada año en la industria minera de carbón y no de carbón de los Estados Unidos.
¿Cuáles son los factores más importantes de accidentes en la industria minera?
- Gases venenosos o explosivos presentes en el suelo
- Uso de explosivos (operaciones de voladura) para romper rocas
Los riesgos de fabricación de explosivos deben tratarse por separado.
¿Cuáles son los accidentes más comunes que ocurren en la industria minera?
1. Explosiones de metano y polvo de carbón consecutivo
El metano es un gas altamente explosivo atrapado dentro de capas de carbón. Los errores mecánicos debidos a un equipo de minería mal utilizado o que funciona incorrectamente (como lámparas de seguridad o equipos eléctricos) o el uso de explosivos impropios en el subsuelo pueden disparar metano e iniciar explosiones consecutivas de polvo de carbón.
Las explosiones de polvo de metano y carbón han causado los mayores desastres mineros en la historia y con frecuencia matan o atrapan a los mineros subterráneos.
El trágico accidente de Courrières, el peor desastre de minas en Europa, fue causado directamente por el metano y el polvo. Causó la muerte de 1, 099 mineros en el norte de Francia el 10 de marzo de 1906.
Se dice que el accidente de Courrières es el segundo desastre minero más mortífero; el más grande sigue siendo el accidente de Benxihu Colliery en China que mató a 1, 549 mineros el 26 de abril de 1942.
2. Accidentes relacionados con voladuras
Las voladuras consisten en el uso de explosivos para romper rocas. El uso de explosivos apropiado e (incluso peor, obviamente) incorrecto podría llevar a situaciones peligrosas tales como:
- Fly-Rocks:
"Durante las últimas dos décadas, la mayoría de las lesiones y muertes relacionadas con explosivos en minas de superficie ocurrieron cuando los trabajadores fueron golpeados por la roca, ya sea porque estaban demasiado cerca de la explosión o la roca fue arrojada mucho más lejos de lo esperado.
En minas subterráneas, la mayoría de las muertes relacionadas con explosivos fueron causadas por mineros demasiado cercanos a la explosión, seguidos por intoxicación por humos explosivos, fallas y explosiones prematuras ", según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) < Explosión prematura:
- "La detonación de una carga explosiva antes de lo justificado. La explosión prematura puede deberse a descuido, percusión accidental, un fusible defectuoso o explosivos degenerados, "de acuerdo con el Diccionario de Minería, Mineral y Términos Relacionados.
Fallas:
- " Fallo de encendido significa la falla completa o parcial de una carga explosiva para explotar según lo planeado ". (Definiciones para Minas Metálicas y Subterráneas y no Metálicas, Departamento de Trabajo, Administración de Seguridad y Salud Minera (MSHA), 30 CFR Partes 56 y 57, Sec. 56. 2, Volumen 69, Número 124, páginas 38837-38843
Los productos explosivos o pirotécnicos que permanecen en el suelo o en la pila de desechos pueden desencadenarse por cualquier efecto mecánico durante las etapas de excavación, molienda o trituración del proceso de extracción, causando lesiones o muertes a los desintegradores o operadores.
Sismicidad inducida por minas:
- Especialmente peligrosa en áreas mineras subterráneas, la sismicidad inducida por minas también causa inestabilidad en la pendiente en la explotación minera de superficie y es una gran amenaza para todos los mineros.
Minas ubicadas en zonas sísmicamente activas regiones, como la región andina (también conocida por ser una de las zonas mineras metálicas más ricas del mundo), están aún más en riesgo.
El uso de explosivos podría causar eventos similares a terremotos que colapsan el funcionamiento de la mina y atrapa a los mineros, como sucedió con los 33 mineros atrapados bajo tierra de agosto a octubre de 2010 en una mina chilena cerca de la ciudad de Copiapó, o los mata, inunda la mina y daña las estructuras en la superficie.
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