La campaña de 50 millones de desaparecidos, Rita Banerji

"En los últimos años, el mundo se ha visto consternado por la implacable supresión de las mujeres en Afganistán, la práctica de la mutilación genital femenina en algunas partes de África y el abuso del trabajo doméstico femenino en lugares como Arabia Saudí. Arabia. Sin embargo, es la democracia más grande del mundo que es la ganadora no declarada en el concurso de violencia contra las mujeres. "

Esta cita encabezó un artículo de opinión del New York Times escrito en 2005 y lamentablemente, poco ha cambiado en India desde que se publicó .

Nuestra historia comienza en 2004, cuando un galardonado biólogo regresó de Washington, DC a su India natal, "… y (I) estaba trabajando en la investigación de mi libro" Sexo y poder " [disponible en Amazon.com], algo hizo clic en lo profundo de mí. Los datos sobre la violencia sistémica y masiva sobre mujeres y niñas indias que estaba reuniendo para mi libro estaban jugando en su grotesco carácter en mi realidad cotidiana. Una niña es abandonado en las calles de mi ciudad, y mientras los residentes esperan que la policía responda, los perros callejeros la matan y comienzan a comerla ".

Si este incidente es repugnante para que lo leas, entonces tal vez haya esperanza, espera que no hayas sido tan entumecido por la opresión violenta de las mujeres que te obliguen a actuar en una pequeña camino. Ayudó a formar una epifanía para Rita Banerji, fundadora de la Campaña de los 50 millones de desaparecidos.

Rita nació en India y se mudó a Massachusetts, Estados Unidos, a los 18 años, donde asistió al Mount Holyoke College y la Universidad George Washington en Washington D. C.

En 1995 recibió el premio Amy Lutz en Biología de Plantas de la Asociación para Mujeres en la Ciencia (AWIS) en Washington D. C. por su tesis de doctorado. Posteriormente, Rita ganó numerosos premios académicos y trabajó en el Instituto de Estudios Políticos y el Instituto de Recursos Mundiales en Washington.

Pero fue su regreso a la India, su pasión innata por la escritura y su impulso no dirigido a dignificar a las mujeres lo que la trajo a este lugar en el universo donde su talento podría ser mejor utilizado.

Rita Banerji me habló a través de una serie de correos electrónicos de Kolkata.

Hefferon: Hiciste un gran cambio en las carreras, pasando del ecologismo a escribir el libro Sexo y Poder a la campaña de 50 millones de desaparecidos. ¿Hubo un momento decisivo que impulsó este cambio o estos problemas se filtraron con el tiempo hasta el punto en su vida en que fue correcto asumir este desafío?

Banerji: Cuando tenía 8 años le dije a mi madre que quería ser escritora. Cuando era niño, nunca me interesaron los juguetes, las muñecas ni la televisión.Pero me encantaba leer y escribir. Sin embargo, en hogares indios de clase media eso no se considera una buena opción de carrera. Cuando tenía 11 años, mi maestra de inglés quería que fuera editora juvenil de la revista de la escuela, y mi madre estaba furiosa de que yo lo hubiera asumido. Significaba que tenía que quedarme después de la escuela y trabajar en la edición con mi maestra, y mi madre pensó que era una completa pérdida de tiempo. Y mi maestra entendió y fue muy complaciente. Trabajamos durante el receso escolar o el período deportivo.

Mis padres querían que fuera médico. No fue forzado para mí, más bien la expectativa fue acumulada, de modo que cuando ingresé a las ciencias en la clase 11, se sintieron muy felices.

Sin embargo, odiaba cortar animales para la disección, y sabía que era algo que no quería hacer. Y me gustó la idea de una educación en artes liberales, así que me fui para los Estados Unidos después de la escuela secundaria. Ese fue un espacio respiratorio muy importante para mí. Es extraño que incluso en la universidad tomé algunas clases de inglés, fui el editor de la revista internacional en el campus y, sin embargo, volví a las ciencias. Esta vez, sin embargo, fue ecología y medio ambiente. Estas asignaturas no se impartieron en India, donde la ciencia todavía está estructurada y se enseña de forma desfasada (botánica, zoología, etc.) y acaba de abrir un área completamente diferente de pasión para mí.

Crecí en pueblos muy pequeños, en torno a una gran cantidad de vegetación, campos y bosques, y además de leer y escribir, me encantaba la jardinería, los animales y explorar la naturaleza en mi bicicleta.

Así que estaba siguiendo otra de mis pasiones cuando entré en el campo de la Biología de la Conservación. Todavía está en las ciencias y pensé que haría felices a mis padres. No estoy muy seguro de haberlo hecho. El plan era hacer un Ph. D. y tomar un trabajo de enseñanza, que durante los veranos me daría tiempo para escribir. Enseñé un poco como estudiante de doctorado y me gustó, pero después de 6 años supe que no quería seguir haciéndolo de por vida.

Regresé a la India, esta vez para pensar seriamente sobre escribir. Al principio, también tomé algunos proyectos con el medio ambiente. Y comencé a escribir pequeños pedazos, poemas, artículos, etc. bajo un seudónimo (Ilina Sen). Una de las piezas que escribí para The London Magazine, "Del sexo a la bienaventuranza suprema", analizó la cultura y las ideologías de la sociedad india en el período en que se escribió el Kama Sutra, y lo presenté por primera vez con mi seudónimo. y luego me preguntaron si lo publicarían bajo mi nombre real. Creo que ese fue un momento decisivo para mí, porque estaba seguro de que tan tarde como comencé a escribir, eso es lo que siempre había querido hacer. La investigación y redacción de ese libro tomó 5 años, porque estaba viendo cómo la idea de sexo, sexualidad y moralidad en la India había cambiado de un período a otro, en un lapso de más de 3000 años. La investigación fue mucha investigación, mucho trabajo, pero me sorprendió lo mucho que aprendí y entendí sobre India y la psique india.

Me sorprendió cuando llegué al período moderno. En la universidad, había escuchado hablar al Dr. Amartya Sen, había oído hablar de las "chicas desaparecidas" de la India, un término que usó por primera vez. Pero no me di cuenta de lo que realmente significaba en términos del genocidio femenino, su escala y la violencia sistémica y brutal que conlleva. Era algo de lo que no podía alejarme, como india, como mujer y como ser humano. De hecho, comencé la campaña incluso antes de que el libro estuviera terminado, en 2006.

Pero creo que la peor parte es que todas las demás formas de violencia sistémica y en gran escala se consideran en cierto nivel consciente como escandalosas por las personas en todas partes, el genocidio femenino en India no evoca la misma respuesta (aunque creo que ahora está empezando). Me di cuenta de que la violencia contra la mujer en realidad es internalizada por las sociedades, especialmente en la India, pero incluso en el oeste. En un nivel profundo y colectivo de pensamiento social, estamos ajustados, hemos normalizado la violencia hacia las mujeres y las niñas, de una manera que de otro modo sería anormal e inaceptable cuando se inflija a cualquier otro grupo. El genocidio femenino en la India no es solo una declaración sobre la India, sino que es una declaración sobre cómo la comunidad mundial piensa sobre la violencia y las mujeres.

En noticias recientes, las protestas por violación en India se han vuelto violentas, lo que demuestra la intensidad con la que se combate esta campaña.

Joe: Me pregunto qué tipos de oposición enfrentas debido a tu postura pública en contra del gendercide. ¿Las cosas se han vuelto desagradables para ti? ¿El gobierno está receptivo a tus esfuerzos?

Banerji: Hay una tremenda cantidad de negaciones en el público sobre la escala de este gendercide, y eso es cierto incluso para las secciones educadas y profesionales. Tal vez es una pena que prefieran esconderse, porque no quieren lidiar con eso.

O tal vez es una participación directa y / o cómplice en esta violencia que no les gusta ser llamados. Y esto se me ocurre en forma de condenación directa, a veces hostil. Normalmente respondo a eso con información directa. Nuestro sitio está configurado con enlaces incrustados a datos, investigaciones, informes de periódicos, son hechos. No se puede negar eso. Hasta ahora, el gobierno realmente solo ha pagado el servicio de labios al gendercide. No ha declarado esto como un problema de emergencia nacional. Parte de la razón es que el gobierno mismo es cómplice de alguna manera. Existe un absoluto desprecio por todas las leyes que ya existen para la protección de las niñas y las mujeres. Y la policía y los políticos toman la dote, infligen violencia de dote y / o cometen asesinatos de dote. Y la selección por sexo es una industria desenfrenada y multimillonaria que solo puede prosperar porque soborna a los funcionarios para que hagan la vista gorda y no implementen las leyes existentes.

Joe: Es una premisa ampliamente aceptada aquí en el oeste que la educación y el crecimiento económico son una panacea para casi cualquier tema. Sin embargo, usted explica que este no es el caso en la India, dado que los problemas de subyugación sexual, alienación, discriminación y discriminación por género existen en los segmentos acomodados y bien educados de la sociedad de la India.Explique los fundamentos sistémicos y patriarcales del asalto contra las mujeres en la India.

Banerji: Tienes toda la razón. Creo que uno de los mayores problemas logísticos con el enfoque para detener el gendercide femenino es la suposición de que la educación y la economía son la solución. Va en contra de los datos de tierra existentes. El censo de 2011 muestra que es el más pobre y el analfabeto (el 20% inferior de la población) el que tiene una proporción de género normal. Y a medida que la riqueza y la educación aumentan (incluso para las mujeres), la proporción de género para las niñas empeora. Es peor en el 20% superior: es el más rico y mejor educado. Esto se debe a la falta de educación y riqueza NO es la razón del género femenino de la India. La razón es una jerarquía de poder de género misógina, basada en la cultura, con hombres que poseen y controlan recursos, y ven a las mujeres como recursos. Entonces, una mujer no posee su Ser, su cuerpo, su sexualidad, su reproducción, su educación o sus ganancias. Todo eso pertenece a su padre o al marido y la familia con los que se casa.

A medida que vas subiendo en la escalera, la riqueza y la educación de una mujer no la fortalecen, empodera la estructura patriarcal en la que ella es solo una función, y sus objetivos, que es criar más hijos. De hecho, mientras más educación y mejor trabajo tenga un hombre, más dote demandará.

Mientras más educación y mejor trabajo tenga una mujer, más dote le paga a su familia. Las familias pagan dotes para asegurarse de que su hija abandone su hogar, y no reclaman parte de su propiedad, lo que quieren garantizar permanece bajo la propiedad y el control de los hombres de la familia. Por la misma razón, cuanto más arriba se sube, más riqueza hay, por lo que hay más en juego para que las estructuras patriarcales de la familia se aferren, y así asegurar que las hijas o nueras no reclamen una participación en ella. . Es por eso que la proporción de género para las niñas empeora a medida que aumenta la riqueza.

Incluso el infanticidio femenino en las aldeas es más probable que suceda entre las familias que poseen granjas o tierras, en lugar de aquellos que son absolutamente pobres. Además, es por eso que los hombres y los suegros matan a la mujer cuando la dote deja de llegar, en lugar de divorciarse de ella.

Podría recuperar su dote y quizás reclamar una pensión alimenticia. Y el sistema, que es parte de esta misoginia patriarcal, obviamente facilita el asesinato con más facilidad que el divorcio. Esta es también la razón por la cual los más pobres entre los pobres no matan a sus hijas, cuando podrían hacerlo, si la pobreza fuera la verdadera razón por la que las personas matan a sus hijas en la India. Eso no quiere decir que no haya un lado oscuro en eso también. Cuando no posee tierras o propiedades, su niña se convierte en un recurso. Es por eso que en este estrato, el 20% más bajo donde la proporción de género es casi "normal", es más probable que las personas vendan a sus hijos al comercio sexual, a menudo incluso antes de que hayan ingresado a la pubertad. Hay áreas donde hay una demanda de "novias", que en realidad es otra forma de comercio sexual doméstico en India que está creciendo.¡Y es esta sección la que está alimentando este "intercambio" en el estrato que está matando a sus hijas!

Parte 2