Economía de mercado: definición, ventajas, contras, ejemplos

Definición: Una economía de mercado es un sistema donde las leyes de la oferta y la demanda dirigen la producción de bienes y servicios. La oferta incluye recursos naturales, capital y trabajo. La demanda incluye compras de los consumidores, las empresas y el gobierno.

Las empresas venden sus productos al precio más alto que los consumidores pagarán. Al mismo tiempo, los compradores buscan los precios más bajos para los productos y servicios que desean.

Los trabajadores ofertan sus servicios al salario más alto posible que permitan sus habilidades. Los empleadores buscan obtener los mejores empleados al precio más bajo posible.

El capitalismo requiere una economía de mercado para establecer precios y distribuir bienes y servicios. El socialismo y el comunismo necesitan una economía dirigida para crear un plan central que guíe las decisiones económicas. Las economías de mercado evolucionan a partir de las economías tradicionales. La mayoría de las sociedades en el mundo moderno tienen elementos de los tres tipos de economías. Eso los hace economías mixtas.

Seis características

Las siguientes seis características definen una economía de mercado.

1. Propiedad privada. La mayoría de los bienes y servicios son de propiedad privada. Los propietarios pueden hacer contratos legalmente vinculantes para comprar, vender o arrendar sus propiedades. En otras palabras, sus activos les otorgan el derecho de beneficiarse de la propiedad. Pero la ley de los Estados Unidos excluye algunos activos. Desde 1865, no puedes comprar y vender seres humanos. Eso incluye a usted, su cuerpo y sus partes del cuerpo.

(Fuente: "Economía de mercado", Universidad de Auburn.)

2. Libertad de Elección. Los propietarios son libres de producir, vender y comprar bienes y servicios en un mercado competitivo. Solo tienen dos restricciones. Primero, es el precio al que están dispuestos a comprar o vender. El segundo es la cantidad de capital que tienen.

3.

Motivo de interés personal. Todo el mundo vende sus productos al mejor postor mientras negocia el precio más bajo para sus compras. Aunque la razón es egoísta, beneficia a la economía a largo plazo. Eso es porque este sistema de subastas establece precios para bienes y servicios que reflejan su valor de mercado. Proporciona una imagen precisa de la oferta y la demanda en cualquier momento dado.

4. Competencia. La fuerza de la presión competitiva mantiene los precios bajos. También asegura que la sociedad proporciona bienes y servicios de la manera más eficiente. Tan pronto como la demanda aumenta para un artículo en particular, los precios aumentan gracias a la ley de la demanda. Los competidores ven que pueden mejorar sus ganancias produciéndolas, agregando al suministro. Eso reduce los precios a un nivel donde solo quedan los mejores competidores. Esta fuerza de presión competitiva también se aplica a los trabajadores y consumidores. Los empleados compiten entre sí por los trabajos mejor pagados. Los compradores compiten por el mejor producto al precio más bajo.Para obtener más información, consulte Qué es la ventaja competitiva: 3 estrategias que funcionan.

5. Sistema de Mercados y Precios. Una economía de mercado se basa en un mercado eficiente en el que vender bienes y servicios. Ahí es donde todos los compradores y vendedores tienen el mismo acceso a la misma información.

Los cambios en los precios son reflejos puros de las leyes de la oferta y la demanda. Descubra los Cinco Determinantes de la Demanda.

6. Gobierno limitado. El papel del gobierno es garantizar que los mercados estén abiertos y en funcionamiento. Por ejemplo, está a cargo de la defensa nacional para proteger los mercados. También se asegura de que todos tengan el mismo acceso a los mercados. El gobierno penaliza los monopolios que restringen la competencia. Se asegura de que nadie manipule los mercados y de que todos tengan el mismo acceso a la información. (Fuente: Consejo Nacional de Educación Económica).

Cuatro ventajas

Dado que una economía de mercado permite la libre interacción de la oferta y la demanda, asegura que se produzcan los bienes y servicios más deseados. Esto se debe a que los consumidores están dispuestos a pagar el precio más alto por las cosas que más desean.

Las empresas solo crearán aquellas cosas que generen ganancias.

En segundo lugar, los bienes y servicios se producen de la manera más eficiente posible. Las empresas más productivas ganarán más que las menos productivas.

Tercero, recompensa la innovación. Los nuevos productos creativos satisfarán las necesidades de los consumidores de mejor manera que los bienes y servicios existentes. Estas tecnologías de vanguardia se extenderán a otros competidores para que ellos también puedan ser más rentables. Para obtener más información, consulte Silicon Valley: America's Innovative Advantage.

En cuarto lugar, las empresas más exitosas invierten en otras compañías de primer nivel. Eso les da una ventaja y conduce a una mayor calidad de producción. (Fuente: "Capitalismo puro y sistema de mercado", Harper College).

Cuatro desventajas

El mecanismo clave de una economía de mercado es la competencia. Como resultado, no tiene un sistema para cuidar a aquellos que están en una desventaja competitiva inherente. Eso incluye ancianos, niños y personas con discapacidades mentales o físicas.

En segundo lugar, los cuidadores de esas personas también están en desventaja. Sus energías y habilidades se dirigen al cuidado, no a la competencia. Muchas de estas personas podrían convertirse en contribuyentes a la ventaja comparativa general de la economía si no fueran cuidadores.

Eso lleva a la tercera desventaja. Los recursos humanos de la sociedad no pueden ser optimizados. Por ejemplo, un niño que de otra manera podría descubrir la cura para el cáncer podría trabajar en McDonald's para mantener a su familia de bajos ingresos.

En cuarto lugar, la sociedad refleja los valores de los ganadores en la economía de mercado. Es por eso que una economía de mercado puede producir aviones privados para algunos, mientras que otros se mueren de hambre y no tienen hogar. Una sociedad basada en una economía de mercado pura debe decidir si está más interesado en cuidar a los vulnerables. Si lo decide, la sociedad le otorgará al gobierno un papel importante en la redistribución de recursos.Es por eso que hay tantas economías mixtas. La mayoría de las llamadas economías de mercado son economías mixtas. (Fuente: Louis Putterman, Markets vs. Controls, Brown University.)

Ejemplos

Estados Unidos es la principal economía de mercado del mundo. Una de las razones de su éxito es la Constitución de los Estados Unidos. Tiene disposiciones que facilitan y protegen las seis características de la economía de mercado. Estos son los más importantes:

• El Artículo I, Sección 8 protege la innovación como propiedad al establecer una cláusula de derecho de autor.
• El Artículo I, Secciones 9 y 10 protege la libre empresa y la libertad de elección al prohibir a los estados gravar los bienes y servicios de los demás.
• La Enmienda IV protege la propiedad privada y limita los poderes del gobierno al proteger a las personas de registros e incautaciones irrazonables.
• La Enmienda V protege la propiedad de la propiedad privada. La Enmienda XIV prohíbe al estado quitar bienes sin el debido proceso legal.
• Las enmiendas IX y X limitan el poder del gobierno para interferir en cualquier derecho no expresamente descrito en la Constitución.

El Preámbulo de la Constitución incluye un objetivo para "promover el bienestar general". Esto significa que el gobierno podría tener un papel más importante de lo que prescribe una economía de mercado. Esto llevó a muchos programas de seguridad social, como la Seguridad Social, estampillas de comida y Medicare. (Fuente: James Dick, Jeffrey Blais, Peter Moore, Educación cívica y gobierno , "Capítulo 1, ¿Cómo ha formado la Constitución el sistema económico en los Estados Unidos?")