Bitcoin: ¿un White Young Male Club?

Bitcoin estaba destinado a ser una moneda digital para todos; un sistema financiero donde las personas que eran blancas o negras, ricas o pobres, hombres o mujeres por igual podrían beneficiarse. Se suponía que cualquier persona con una computadora y una conexión a Internet podría crear bitcoin y luego gastarlo. De hecho, pueden. Pero no lo son. ¿Por qué?

Recientemente escribí un informe para el sitio de noticias de bitcoin CoinDesk, analizando los datos demográficos de la base de usuarios de bitcoins.

La encuesta, realizada en línea, recopiló respuestas de alrededor de 3500 personas que poseían bitcoin, o lo habían hecho en algún momento en el pasado. Los resultados fueron un poco deprimentes. La mayoría de las personas en el mundo de bitcoins parecen seguir un grupo demográfico particular, y es previsiblemente joven, blanco y masculino.

De las personas que respondieron a la encuesta, más de nueve de cada 10 se identificaron como hombres. Y dos tercios (65. 8%) se identificaron a sí mismos como blancos. La mitad de ellos procedía de América del Norte (aunque eso podría deberse en parte a la cantidad de personas de otras partes del mundo que vieron la encuesta).

Los usuarios de Bitcoin también son relativamente jóvenes, según la encuesta. Casi uno de cada cuatro encuestados tenía entre 25 y 34 años, con otro 16. 5% entre 19 y 24. Eso significa que más de la mitad de la base de usuarios de bitcoins tiene menos de 35 años.

Un grupo homogéneo

¿Qué dice esto sobre la amplia base de usuarios de bitcoins?

Nos dice que todavía es un grupo homogéneo. Hay excepciones, por supuesto, hay mujeres en la comunidad bitcoin que han logrado logros significativos, al igual que las personas mayores y las personas de color, pero son la excepción y no la regla. Básicamente, sigue siendo un club para jóvenes blancos del oeste.

Esto es preocupante, pero quizás no sorprendente. El problema con las nuevas tecnologías es que tienden a ser dirigidas por tecnólogos, y cuando observamos a las personas que fabrican la tecnología, todavía hay un gran prejuicio hacia los hombres. Esto se convierte en un problema que se perpetúa a sí mismo, porque puede ser difícil para las mujeres jóvenes establecerse en ese mundo.

La respuesta clásica a esto es decir que no tiene prejuicios personales y que las comunidades diversas son perfectamente bienvenidas. Y a nivel individual, para la mayoría de las personas, eso es típicamente cierto. Pero no resuelve el problema.

Incluso cuando la discriminación no ocurre abiertamente en las comunidades tecnológicas, sucede por defecto. Las comunidades que consisten principalmente en un solo tipo de persona tienden a autorreforzarse. Las opiniones y las perspectivas son las mismas, y se amplifican, porque todos tienden a hacerse eco de perspectivas similares. Entonces, incluso si las personas en comunidades homogéneas no tienen la intención de que suceda, pueden terminar siendo exclusivas.

Como ejemplo, lea esta cuenta de lo que es asistir a una conferencia de bitcoin como mujer, escrita por la ejecutiva de marketing de Facebook, Arianna Simpson.Poco después de escribir ese artículo, se convirtió en especialista de cuenta en BitGo, que hace una billetera de bitcoin segura.

Acerca de más que el género

La falta de diversidad en la tecnología se extiende más allá del bitcoin, y no se trata solo de mujeres. Las comunidades tecnológicas excluyen a muchos tipos diferentes de personas que quedan fuera de su grupo demográfico, por lo que Facebook contrató solo a siete personas negras en 2013. Suponemos que nadie en Facebook se sentó alrededor de una mesa y habló sobre cómo no eran va a contratar mucha gente negra. Pero la gente puede involuntariamente contratar a personas como ellos.

Con Bitcoin, estamos viendo el mismo tipo de fenómeno que vimos con el desarrollo de la web hace 25 años. Los primeros en adoptar pertenecen a un grupo demográfico masculino conocedor de la tecnología, que se autorrefuerza. Sin duda cambiará, aunque aún no está claro si Bitcoin estará en su forma actual en el momento en que lo haga.

De hecho, el principal desafío existencial de Bitcoin hoy es la adopción.

Los defensores quieren que sea una moneda convencional, pero para que eso suceda, tiene que salir de su burbuja tecnológica.

Entonces, ¿cómo podemos fomentar más diversidad en Bitcoin? Podríamos empezar creando activamente espacio para otros tipos de voces en la comunidad. Puede que no encuentres muchas mujeres en algunas conferencias de bitcoin, por ejemplo, pero reconoces que están ahí afuera, muchas de ellas en realidad, y consideran a las mujeres como oradoras sobre sus méritos, tal como lo harías con lo usual. personas que hablan en conferencias. Lo mismo ocurre con otros grupos que actualmente no obtienen mucha representación en Bitcoin.

La criptomoneda se volverá igualitaria con el tiempo, pero las personas detrás de ella son inteligentes. Si lo desean, pueden acelerar el proceso. Llámalo evolución forzada, a través de la interrupción de los viejos hábitos. Después de todo, para eso está destinado Bitcoin, ¿no?